Une voiture électrique à batterie qui se meut grâce aux rayons du soleil: cela paraît tellement simple que personne n’y avait pensé. C’est le pari de Lightyear, une start-up néerlandaise fondée en 2016 par cinq anciens étudiants de l’université technique d’Eindhoven. Lex Hoefsloot, Arjo van der Ham, Martijn Lammers, Qurein Biewenga et Koen van Ham n’en sont pas à leur coup d’essai.

Sous la bannière du Solar Team Eindhoven, ces aventuriers ont remporté à quatre reprises, au cours des années 2010, la catégorie grand tourisme du World Solar Challenge, une course de véhicules solaires qui traverse l’Australie. Forts de ces succès, les jeunes trublions acquièrent la conviction que la transition écologique ne peut pas reposer uniquement sur la voiture électrique. Son déploiement à grande échelle comporte trop d’obstacles, que ce soit en termes d’infrastructures et de temps de recharge. La voiture solaire contourne ces problèmes et, pour ne rien gâcher, la lumière apportée par le soleil est gratuite